她宁愿去负重爬坡一百次,或者进行极限冲刺训练,至少那是她理解并能掌控的领域。
这种需要微妙肌肉控制和全然不同感觉的步法,对她这个在蛮荒部落长大、前半生都在与严酷自然和战斗为伍的女战士来说,简直比破解复杂的战技口诀还难。
“贱奴不明白……”在一次没能把左右脚踏成一条直线的错误后,终于忍不住的埃厄温娜停下脚步,眉头紧蹙,看向调教师打出眼语,“主人需要贱奴跑得快,跳得高,赢得比赛,这种慢吞吞的走路,有什么用?在比赛能靠这种步法冲过终点?”
见到母马质疑顶撞自己,洛薇雅可没像收拾其他母马那样抡起指挥棒先抽一顿再说,毕竟这是伯爵公子盖德的爱马。
她仰起刺有小屋纹身的俏脸,与俯视着自己的埃厄温娜四目相对,琥珀色的美眸里没有一丝一毫的不耐烦:“万里熠云,你以为母马赛事,仅仅是在赛道埋头狂奔那么简单吗?从城镇赛开始,比赛就不再是单纯的竞速。它还需要表演和展示,通过母马来体现主人财富、品味和调教能力。赛前会有盛大的入场仪式,所有参赛母马都必须穿着华丽的礼仪装具,在观众和评委面前进行礼仪走台,也就是盛装舞步的由来。”
洛薇雅说完绕着埃厄温娜慢慢踱步,如同在审视一件即将展示的作品:“那时候,评判的标准不是你能不能跑赢其他对手而夺冠,而是你的姿态、你的风度、你能否完美地完成每一个指定的礼仪动作,能否在众目睽睽下保持优雅从容,展现出被精心调教后的贵族气质与服从之美。你的每一个眼神,每一次抖乳,每一次摆臀,甚至奖章晃动的节奏,都会被看在眼里,变成评委台上的那些大人物心中的评分。”
调教师绕回到埃厄温娜的面前,再次仰头盯着母马的俏脸:“如果你像现在这样,步伐笨拙、姿态僵硬,甚至在走台上出错、失仪……观众们会怎么想?那些和海雷丁家有过节的贵族主人们会怎么想?他们会嘲笑海雷丁家族的继承人,养了一匹空有蛮力却毫无教养的‘野马’。他们会觉得盖德大人连最基本的母马礼仪都调教不好,所以活该只能保持一直像个小屁孩一样的形态,根本不配成人。你每一次失误,丢的不是你自己的脸,是盖德大人的脸,是整个海雷丁家族的面子!”
调教师的话语像冰锥一样刺入埃厄温娜的内心。
她可以忍受疼痛,可以接受艰苦的训练,甚至可以坦然面对作为母马的公开羞辱,只要这一切如果那是为了盖德,为他带来胜利和荣耀,所以她绝不能容忍因为自己的“不懂”和“不会”,而让盖德的名声受损。
给主人蒙羞……这个念头让她比大屁股上火辣辣的鞭痕更感到刺痛和恐慌。
看到埃厄温娜眼中骤然凝聚的认真与紧绷,洛薇雅知道自己的话起效果了,便稍微缓和了一下语气:“这不是无用的技能,万里熠云。盛装舞步是母马比赛的一部分,是另一种形式的竞赛。在这种竞速中,其他比赛母马虽然也是你的对手,但你最大的对手是你自己的粗粝和惯性,你要战胜的不是与你争夺冠军的其他母马,而是那套只能通过母马的肢体表演才能展示的步法。你学不会,做不好,就不可能在比赛中胜出,在城镇赛中没能晋级,就别指望什么在全岛大赛夺冠。”
我和父亲大人谈好了,你会接受赛马的训练,只要取得全岛大赛的冠军,就可以变回女奴,这是我能够给你争取的最好条件了……盖德曾经说过的话仿佛又在埃厄温娜的耳畔回响,然后她深吸一口气,闭上了美眸,将脑海中那些关于奔跑、冲锋、战斗的画面强行压下去。
当埃厄温娜再次睁开眼睛,碧绿如玉的眼瞳里只剩下沉静的决心,然后美眸眨动打出眼语:“贱畜明白了,请……请再示范一次,贱奴会努力学好。”
洛薇雅的眼中闪过一些赞许,心中也松了口气,别看盖德平时随和和对女奴友善,要是她没能把埃厄温娜训练好,让埃厄温娜在几个月后的城镇赛有好表现,那么事后她恐怕难逃盖德的惩罚,到时候自己变成母马和埃厄温娜在同一个牧马场接受调教都算好结局。
“你有这份觉悟很好,现在我们从最基本的重心转移开始,跟着贱奴的示范来,分解动作一步步来,感受你脚掌与地面接触的每一寸变化……”洛薇雅又走到埃厄温娜的面前再次示范。
……
烈日当空,小栈台上的训练仍在继续。
埃厄温娜的金发已被汗水洇湿成深金色,一缕缕贴在颈侧和裸背上。
她的呼吸比长跑时更沉,不是源于体力消耗,而是那种从未体验过的肌肉控制让她整个人像被拧成一股生涩的绳子。
每一步落下的力度、膝弯弯曲的角度、脊背挺直的幅度、臀摆的自然与否……这些身体小动作的变化,都被洛薇雅的琥珀色美眸精锐捕捉,稍有不对就有指挥棒抽打过来强行纠正。
“背,别驼背!挺直了!你的重心又前倾了!万里熠云,你现在是要参加盛装舞步的赛马,不是什么冲锋陷阵的战马!”
伴随着调教师的喝斥,指挥棒啪的一声落在埃厄温娜的左侧腰窝,令闷哼一声,马上稳住身形重新调整。
她咬紧了塞口球,贝齿陷入软木的表面,碧绿美眸里沉淀着近乎顽固的专注,晋级奖章在乳头上晃动,反射着午后的阳光。
再来。一步,两步,三步……脚尖点地,重心平滑过渡,胯部自然带动大腿,蹄靴落在木板上的声响从沉闷的“咚”变为轻巧的“哒”。
洛薇雅微微颔首:“这一次总算像点样子了,保持这个感觉,再来一组十二步。”
埃厄温娜刚挺直腰背准备重复,眼角的余光捕捉到训练场边缘出现的人影,顿时螓首偏转,把视线投向那边。
那片草地上,一个牧马场的职员女奴领着盖德往这边走来,他没有换上更方便骑乘母马的猎装,反而穿着炼金师的符文法师,米雪儿半步跟在侧后方,苗条的娇躯仍旧穿着素白比基尼,怀里抱着盖德的法杖。
已经有大半个月没被盖德亲自训练的埃厄温娜下意识想迎上去,蹄靴刚挪动半步,又硬生生钉住,皆因盛装舞步的第一步必须前点四十五度,不能这样直接跨出去,只能僵在原地,肌肉记忆与本能冲动在体内角力,最后今天的步法训练占了上风,令她收腿挺胸,下颌微抬,以方才反复练习的姿态立在原地,只有那双碧绿美眸跟着盖德的移动而移动,像被牵住线的风筝。