周教授笑了笑,那笑容里带著苦涩:“你不信任我,这很正常。但我可以告诉你,我找了你很久。”
“找我?”
“对。”周教授从怀里掏出一个怀表大小的金属牌,放在桌上。牌子上刻著一个复杂的符號——和陈默手中那把钥匙柄部的“伤门”符號有七分相似,但更复杂,中间多了一个圆点。
“这是……”陈默瞳孔收缩。
“守陵人后裔的信物。”周教授说,“我的祖上,是『伤门的守陵人。我们世代守护著这个秘密,等待皇族后裔出现,完成……未竟的使命。”
陈默死死盯著那个金属牌,大脑飞速运转。竹简上说:真钥分散於八门守陵人后裔手中。
眼前这个人,是守陵人后裔?
“您怎么证明?”陈默问。
周教授没有回答,而是伸出手,拿起陈默放在桌上的手——那只被竹简划破食指的手。他將陈默的手指按在金属牌中央的圆点上。
刺痛传来。
陈默想抽回手,但周教授握得很紧。他眼睁睁看著,自己指尖渗出的血珠滴在圆点上,然后……被吸收了。
金属牌发出微弱的嗡鸣,中央的圆点亮起暗红色的光,持续了三秒,然后熄灭。
周教授鬆开手,將金属牌收回怀里。
“皇族之血,只有真正的皇族后裔的血,才能激活信物。”他看著陈默,眼神复杂,“现在你相信了吗?”
陈默盯著自己的手指,伤口已经止血,但刚才那一幕还在眼前。他抬起头,看著周教授:“您想做什么?”
“帮你。”周教授说,“也帮我自己。守陵人的使命是辅助皇族后裔,完成八门锁灵大阵的……最终净化。”
“净化?”
“大阵出了问题。”周教授的声音压得更低,“它没有镇压住那个东西,反而在滋养它。这几百年,它一直在成长。而现在……它快要醒了。”
陈默想起竹简上的话:豢养国运之魘。
“您知道那是什么吗?”他问。
周教授摇头:“祖上留下的记载很模糊,只说那是『国运之孽,是明朝建国过程中积累的所有罪业和怨气的集合体。一旦它完全甦醒,会带来灾难。”
他顿了顿,看著陈默:“而你,是唯一能阻止它的人。”
陈默沉默。阳光从窗外斜射进来,在桌面上投出窗格的光影。灰尘在光柱中飞舞,像无数细小的生命。阅览室里安静得能听到自己的心跳声。
“我需要做什么?”他终於问。
“首先,找到八把真钥。”周教授说,“你手里那把是仿製品,没用。真钥在八门守陵人后裔手中,但几百年过去,很多传承已经断了。我需要时间调查。”
“其次,你需要变强。”周教授打量著陈默,“你现在太弱了。面对那个东西,你连一分钟都撑不住。”
“怎么变强?”
周教授从公文包里取出一个小木盒,推到陈默面前:“打开。”
陈默打开木盒。里面是一本薄薄的线装书,封面上没有字,只有一些奇怪的符號。他翻开第一页,上面是手绘的人体经脉图,旁边密密麻麻地写满了小字。
“这是祖上传下来的呼吸法。”周教授说,“配合特定的呼吸节奏,可以缓慢吸收天地间的灵能,强化身体。虽然效果很慢,但安全,没有副作用。”
陈默快速瀏览了几页。內容很深奥,涉及大量经脉、穴位、呼吸节奏的知识,但系统面板在此时浮现:
【检测到修行法门:『基础养气诀(残)】
【品级:f级】
【效果:通过特定呼吸法,每日可缓慢吸收微量灵能,强化体质。长期修炼可提升生命值上限、体力恢復速度。】
【是否学习?】
陈默选择了“是”。