阁笔趣

第 20 章（第2页）

“没什么。”

我继续走。

我又停下。

“吉福斯，唔……”

“你想说什么吗，先生？”

“没什么。我是说……嗯……唉，其实……我想的是……呃……唉！”

我琢磨着，不就是一点小事，和自家贴身男仆闹僵，也显得太不够大度了。既然宾果想要追求劳埃德小姐，那我这个做哥们的必当尽心尽力帮助他，吉福斯提的建议也不是毫无可取之处。

想到这里，我的心也软化了，主动开口：“你下午都从仆人那里打听到了什么？劳埃德小姐怎么样？宾果胜算大吗？”

“收获颇多，先生。”他温和地说，看不出一点闹别扭的模样，“劳埃德小姐在公众中颇有美名，常常救济穷苦人家，慰问村里的病人，在义卖活动中帮忙。她父母双亡，被叔叔婶婶抚养，却没有寄人篱下的胆小畏缩，而是一众姐妹的主心骨。法官夫人评价她‘静而不冷，柔而不弱’。她身边不乏有才或有势的追求者，但似乎都无法得到她的青睐。”

“嘶。”我吸了口气，“这可不算是个好消息啊。”

“确实，先生。”

“整个伯爵领不可能只有宾果一个青年才俊吧？”

“不是，先生。”

“我明白了。”我点点头，“看来必须下点猛药。你有什么建议，吉福斯？”

他停下脚步，目视着前方。

我们在一处花园的边缘，四周是树木修剪成的拱形门，恰巧挡住了我们二人。在花圃外围山坡上，弧形的小径通往不远处的教堂，两道身影慢慢地散步路过，朝教堂走去。

我刚想去和当地人打个招呼，吉福斯拦住我：“先生，那是劳埃德小姐，和佩伯利牧师。”

我立刻睁大了眼睛，越过他的手臂想看清劳埃德小姐的长相。可惜太阳已经落山，且此处背光，我只能看见一道纤瘦的影子。

“你怎么知道是她？”

“我下午在镇中心的礼堂也遇见过两位，仆人们指给我看了。”

“那牧师呢？”我依稀觉得另一道身影步伐稳健，一步可以跨两个台阶，并不像老态龙钟的模样，估计也是位青年人。

“佩伯利牧师是此地的堂区负责人，也是公认的老好人。每周附近几个教堂的布道会，通常他都是教众最多的一个。”

“宾果说劳埃德小姐每月在教堂弹琴，就是在这里吧？”

“肯定的，先生。”

我眯起眼睛，望着那两人走远的背影：“他们这么晚了单独在这里散步做什么？你说，若是二人经常讨论音乐，会不会那什么……近水楼台——”

“——先得月，先生？”

“没错。”

“恐怕可能性很小。因为佩伯利牧师的妻子于前年年初病逝，哀痛欲绝的牧师卧病在床几月无法行走。他爱妻的美名无人不知，大家都认为他不会再娶，也不会再爱上别的女性。”

我沉思半晌，问：“这地界鳏夫挺多的哈。是不是风水有点问题？”

“世事无常，先生。”

“但是人心易变呀。我的直觉告诉我，他准有别的想法。真要顾及人家姑娘的名声，就不会在傍晚和人溜达在花丛小径。你瞧瞧周围，吉福斯，还有什么比这更适合两个人单独约会的地方吗？瞧这树影！”

“的确，先生。”